Un coupe-circuit sert à ouvrir le circuit lorsqu’une condition est remplie.
Dans le cas d’un disjoncteur différentiel, il peut s’agir d’un seuil de différence d’intensité entre la phase et le neutre.
Dans le cas d’un fusible, il s’agit d’une surintensité (exemple un courant de 20 A, fera fondre un fusible ne supportant que 16 A).