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Comment fonctionne une centrale thermique à flamme

Thème : Le défi énergétique

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Une centrale thermique à flamme produit de l’électricité à partir de la vapeur d’eau produite grâce à la chaleur dégagée par la combustion de gaz, de charbon ou de fioul, qui met en mouvement une turbine reliée à un alternateur.

En grand :

 1/ La combustion

Un combustible (gaz, charbon, fioul) est brûlé dans les brûleurs d’une chaudière pouvant mesurer jusqu’à 90 m de hauteur.
Le charbon est d’abord réduit en poudre, le fioul est chauffé pour le rendre liquide puis vaporisé en fines gouttelettes et le gaz est injecté directement sans traitement préparatoire.

 2/ La production de vapeur

La chaudière est tapissée de tubes dans lesquels circule de l’eau froide. En brûlant, le combustible dégage de la chaleur qui va chauffer cette eau. L’eau se transforme en vapeur, envoyée sous pression vers les turbines.

 3/ La production d’électricité

La vapeur fait tourner une turbine qui entraîne à son tour un alternateur. Grâce à l’énergie fournie par la turbine, l’alternateur produit un courant électrique alternatif.

Un transformateur élève la tension du courant électrique produit par l’alternateur pour qu’il puisse être plus facilement transporté dans les lignes à très haute et haute tension.

 4/ Le recyclage

À la sortie de la turbine, la vapeur est à nouveau transformée en eau liquide grâce à un condenseur dans lequel circule de l’eau froide en provenance de la mer ou d’un fleuve. L’eau ainsi obtenue est récupérée et re-circule dans la chaudière pour recommencer un autre cycle.

L’eau utilisée pour le refroidissement est restituée à son milieu naturel ou renvoyée dans le condenseur.

Les fumées de combustion sont dépoussiérées grâce à des filtres et sont évacuées par des cheminées.

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